死んだ人が、いつまでも生き続けられる場所
アスナは、ユウキの主治医である倉橋に「ユウキの容態が急変した」というメールを受け、横浜港北総合病院へ向かう。ユウキの手を握るアスナ。最後はALOの、初めてユウキと出会った場所で。
アスナは、病院で、もう目を開けないユウキの、ボロボロになった体を見ている。ユウキの葬式に出て、ユウキの遺体が火葬されるところを見たし、骨も拾った。でも、アスナは生身のユウキと会話をしたことはないのだ。ALOの中で、快活に笑い、最強の剣技をあやつるユウキしか知らない。
人間が死ぬと、記憶の中に残る。肉体は骨になり、土の下に埋められる。
よく考えると、生きている人間でも、その生身がどこにあるかなんて気にならない。顔があって、表情があって、彼・彼女がどんな反応を返してくれるか。そういう期待が、記憶の中に棲んでいるだけだ。
病院で朽ちたユウキの体ではなく、笑い、動くユウキの顔。
アスナはきっと、ユウキのことをそのように記憶している。
ところで、死んだ人はどこで生きているのだろうか。
当然、死んだ人が生きられる場所なんてどこにもない。
ALOの中でアスナは、ゲーム内メッセージの宛先に「Yuuki」を見るだろう。メッセージを送ることもできる。決して受け取ってくれないユウキに、ログインすることのないユウキに、メッセージを送り続けることができる。
たまに見るユウキのログイン状態の欄には「ログオフ」と表示されたままだ。学校に通うキリトやアスナが、その間ログオフしているのと似ている。ゲームの中のユウキしか知らないアスナ。ユウキがログインすることはない。いつまでもログインしないユウキが、次にログインするのはいつだろうか。
黒鉄宮の剣士の碑、第27層に、アスナとユウキの名前が刻まれている。アスナはこれからも、フロアボス討伐者の欄に名前を刻んでいくだろう。ユウキの名前は、27,28,29層に刻まれたままで、増えることはない。ユウキが石碑に新しく名前を刻むことは、もうない。
それでも、アスナが新生アインクラッド第1層の黒鉄宮に降りると、そこにはユウキの名前が刻まれたままの剣士の碑がある。刻まれたまま。アスナとユウキの名前が揃って刻まれた、ただ一つの場所。
オリジナルソードスキル「マザーズ・ロザリオ」はアスナが継承した。アスナはファーストモーションをなぞることで、ユウキが作ったソードスキルを発動することができる。天賦の才がシステムの限界に挑戦したソードスキルは、今はアスナの固有スキル欄に書かれている。
「技の名前はマザーズ・ロザリオ。きっと、アスナを守ってくれる。」
ところで、死んだ人はどこで生きているのだろうか。
死んだ人が生きられる場所はどこにもない。
どこにもいないのに、ユウキが生きた痕跡は、いろんな場所にある。
アスナのソードスキルの欄には「マザーズ・ロザリオ」がある。
ユウキがアスナを守り続けようとした意志は、そこに残り続ける。
「技の名前はマザーズ・ロザリオ。きっと、アスナを守ってくれる。」
"技の名前はマザーズ・ロザリオ。きっと、アスナを守ってくれる"
— たそ (@tasogarexerion) 2017年2月22日
なんだよな。 pic.twitter.com/56psQ7930A
『劇場版 ソードアート・オンライン -オーディナル・スケール-』を観ました。
あらすじ
出会い
ALOで腕の立つ者にデュエルを申し込んでいる「絶剣」を話を聞いたアスナ。キリトが敗北したと聞いて、どれほどの相手かと挑戦しに行く。しかし、約束の場所 離れ小島にいたのは筋骨隆々の男などではなく、朗らかに笑う、年のあまり変わらない女の子だった。
キリトが「VRの申し子」と評した「絶剣」ユウキ。凄まじい剣戟でアスナを追い込むが、彼女は突然戦闘をやめる。彼女はアスナに、彼女の属するギルド【スリーピング・ナイツ】に入ってくれないかと頼む。
春までしか活動できず、ギルドはもうすぐ解散してしまう。そこで、ギルドの活動した証に、メンバー全員の名前をフロアボスクリアの石碑に刻みたい。ギルドメンバー全員の名前が刻まれるためには、最大７人の１パーティで戦闘に臨まなければならない。しかし、スリーピング・ナイツは現在６名しかおらず、ボス戦闘でもあと一歩のところで及ばず、クリアは難しかった。
ユウキがデュエルをしていたのは、スリーピング・ナイツに加えるべき１名に相応しい、腕の立つ戦士を探すためだった。
準備と戦闘
アスナがパーティに加わり、さっそく第27層ボスの小手調べを行う。わずかな回復アイテムのみで順調にボスの行動パターンを暴き、撤退する。パーティは再びきちんと準備をし、今度こそフロアボス討伐に臨む。しかし、フロアボスの部屋の前には、別の攻略部隊が大量に居座っていた。ボス部屋の前で隠蔽〈ハイディング〉していた攻略部隊の斥候がスリーピング・ナイツのボス戦を盗み見ており、スリーピング・ナイツが撤退したその隙に攻略しようという魂胆だったのだ。
スリーピング・ナイツがこれまでの挑戦にもかかわらず、第25層、第26層のフロアボスを攻略しきれなかったのは、実力不足よりも、むしろスリーピング・ナイツの攻略を盗み見ていたほかの攻略組に先を越されてしまったためだった。
スリーピング・ナイツのメンバーは攻略組を殲滅する。それはフロアボス攻略にかける想いの強さだった。ボス部屋に入り、見事にフロアボスを討ち取る。
拒絶
第27層のフロアボス戦に勝利したアスナ達は、アスナのプレイヤー・ホームで打ち上げをする。フロアボス討伐者の名前が刻まれる黒鉄宮の剣士の碑を見に行き、名前が刻まれることを確認して喜びました。浮かれたユウキがアスナを「姉ちゃん」と呼んだことをからかうと、ユウキは突然激しく動揺し、ログアウトしてしまう。
ユウキはその日からログインせず、アスナや、他のギルドメンバーとも連絡を絶ってしまう。
和解
アスナは、「ユウキがいるかもしれない」とキリトに示された、横浜港北総合病院を訪れる。日本で唯一、医療用フルダイブ装置「メディキュボイド」を扱っているその病院に、ユウキは入院していた。
「メディキュボイド」は、終末期医療〈ターミナル・ケア〉の領域で応用が期待されている装置である。AIDSを患っていたユウキは、その被験者となることを選んだ。同じようにメディキュボイドを利用するスリーピング・ナイツの仲間と冒険をし、ALOに転生した末、アスナと出会う。
先が長くないユウキは、アスナを悲しませないためにアスナを拒絶した。しかし、ユウキを追うアスナの姿に、アスナがどれほど彼女を愛しているかを知ることができた。ユウキは、残された命を笑顔で過ごす決意をする。
